Tenis: Federico López

INFRAESTRUCTURA RENOVADA, CLASES Y TORNEOS: EL GRAN MOMENTO DEL TENIS

Con mejoras claves en infraestructura, iluminación y mantenimiento de canchas de polvo de ladrillo, el área se ha consolidado gracias a clases gratuitas, torneos dinámicos y una fuerte apuesta por la experiencia del socio, posicionando al deporte como una alternativa ideal para todas las edades

¿CÓMO ESTÁS, FEDE?

Bien, todo bien, muchas gracias por el espacio y por la iniciativa.

¿CUÁNTOS AÑOS HACE QUE ESTÁS ENCARGADO DEL TENIS DEL CLUB?

Hace más de 10 años que estoy en el club. Arranqué en 2015 en la escuelita del British, con Alfonso Galo y Joaquín Bado. En ese momento todavía no trabajaba para Old Boys ni daba clases a los socios. Después de unos años me sumé y empecé a dar clases a socios que querían aprender tenis. En 2022 pasé a ocuparme del área de tenis del club, así que hace cuatro años que estoy a cargo, pero en el club llevo más de diez.

¿O SEA QUE ARRANCASTE EN EL COLEGIO?

Sí, arranqué en el colegio con una escuelita de tenis para niños, que era de Alfonso y de Joaco Bado. Yo me sumé como profe y después me fueron dando espacio para crecer en el club.

¿Y CÓMO PASASTE DEL COLEGIO AL CLUB?

Me recibí de contador en 2021 y empecé a trabajar a tiempo completo en un estudio contable. La escuelita arrancaba a las cuatro de la tarde y para mí era imposible llegar a ese horario, así que me fui volcando a las clases con socios, que tenían un horario similar al mío: de 5 de la tarde a 9 de la noche. Ahí me empecé a enfocar más en lo que es el club.

¿Y ESO SE LO PROPUSISTE A ALGUIEN? ¿CÓMO SE DIO PARA QUE PUDIERAS EMPEZAR?

No fue tanto una propuesta mía, sino que se fue dando. Hasta la llegada de Mauro Costa al club, el tenis no tenía objetivos claros ni una ruta de crecimiento. Eran más que nada clases aisladas de distintos profes. Él enseguida se dio cuenta del potencial enorme que tenían las tres canchas y empezó a buscar a alguien que pudiera liderar el proyecto. Yo ya estaba en el club dando clases a los socios, conocía a la gente y los horarios, y por suerte me dio ese rol en 2022.

Hace cuatro años que estoy a cargo de la coordinación del área de tenis y creo que ha sido una muy buena experiencia, con mucho crecimiento tanto para el club como para mí.

¿CÓMO HICIERON CON EL MANTENIMIENTO DE LAS CANCHAS? ¿SE ENCARGA EL COLEGIO O EL CLUB?

Se encarga el club. Hasta el año pasado teníamos una persona que las dejaba prontas por la mañana: venía muy temprano y quedaban bien, pero de media tarde en adelante no había un mantenimiento fijo. Eso hacía que las canchas no siempre estuvieran en condiciones para que el socio tuviera una buena experiencia.

Por suerte este año se logró que esa misma persona trabaje por la mañana y vuelva a media tarde a dejarlas prontas para los socios que juegan en la tarde-noche.

¿EN QUÉ CONSISTE EL MANTENIMIENTO DE UNA CANCHA DE TENIS DE POLVO DE LADRILLO?

Es bastante más complejo de lo que parece. Lo primero es conocer qué hay debajo de la superficie, porque la base de la cancha es clave. Una cancha de polvo de ladrillo se construye en capas: abajo van materiales gruesos, arriba materiales más finos, y recién al final el polvo de ladrillo. Esa estructura es la que filtra el agua y hace que la cancha drene bien y se pueda volver a jugar rápido después de una lluvia. También es importante que tenga la pendiente adecuada para que el agua escurra.

En nuestro caso las canchas drenan bien y tienen buena pendiente. Todavía hay que mejorar algo los drenajes, pero como te decía, las mantiene una persona que lleva muchos años y las conoce al detalle, las canchas mejoraron un montón. Falta por hacer, pero si las comparamos con lo que fueron los últimos 10 años, hoy están muy bien.

El trabajo del día a día consiste en regar, emparejar y cepillar la superficie y reponer polvo de ladrillo donde hace falta, además de mantener las líneas y las redes en condiciones. Es un trabajo constante, y se nota cuando está bien hecho.

¿Y EL POLVO DE LADRILLO QUIÉN LO VENDE? IMAGINO QUE NO VAS A UNA BARRACA Y TE TRAÉS MIL LADRILLOS PARA HACERLOS POLVO.

Se podría comprar el ladrillo y molerlo con una máquina, pero es bastante complicado y el trabajo no es del todo saludable, así que se compra ya molido. Hay varios proveedores que lo venden por metro, en bolsas. La persona encargada del mantenimiento lo usa cuando corresponde.

¿A QUÉ LE ATRIBUYÓS EL CRECIMIENTO DE ESTE DEPORTE?

Creo que hay varios pilares fundamentales. El primero es la visión de Mauro, que fue empezar a trabajar en un plan para elevar la cantidad de socios que practican tenis. El objetivo siempre es que el socio tenga una buena experiencia con el uso de las canchas. Hoy tenemos más de 100 socios que al menos toman clases, ya sea particulares o grupales, juegan los torneos del club o reservan cancha y juegan. Ese es el perfil que tenemos.

A eso se suma la infraestructura. La mejora de las canchas motiva a la gente a jugar: ven que están en mejor estado, que hay mantenimiento, que el club se preocupa. En el último año se notó el crecimiento de las reservas, casi un 30%, sobre todo en la tarde: de las 5 en adelante estamos bastante poblados.

También se mejoró la iluminación. La cancha 1 estaba bastante bien, pero en la 2 y la 3 era complicado jugar de noche. Esas dos se reforzaron, se hizo un muy buen trabajo y fue una gran inversión del club.

Hoy las tres canchas tienen buen piso y buena iluminación, están súper jugables y el socio lo nota: cada vez juegan más. Creo que la experiencia es muy buena.

¿CÓMO ESTÁ ORGANIZADO HOY EL TENIS DE OB&GC?

Yo estoy más en la coordinación, en el día a día. Tenemos dos profes. Alfonso Gallo, con mucha experiencia. Se enfoca más en la tarde y tiene grupos particulares de una, dos, tres o cuatro personas. Trabaja dos o tres veces por semana, a veces cuatro, y atiende a los socios que quieren tomar clases sobre todo por la tarde.

Además, él se encarga de una de las clases grupales gratuitas que ofrece el club, una iniciativa que tiene dos años. El club hace ahí una buena inversión al pagar profes para que distintos socios conozcan el deporte. Lo bueno de estas clases es que no importa el nivel: tenemos las tres canchas disponibles, así que fácilmente podemos tener unas 15 personas tomando clase a la misma hora.

¿ESO SE HACE UNA VEZ POR SEMANA?

Ahí entra el otro profe, Juan Manuel Pernas, que trabaja en el Carrasco Lawn Tenis y se enfoca en la mañana por su disponibilidad. Atiende al público que quiere tomar clases y, además, los martes y miércoles a las 8 de la mañana da la clase gratuita que ofrece el club.

El invierno ha sido muy complicado y fue difícil lograr una buena convocatoria, pero ahora que se viene el buen tiempo estamos seguros de que va a levantar. La idea es llegar a más gente en el club que conozca estas clases: martes y miércoles a las 8 de la mañana, y jueves a las 20 horas, gratuitas para socios.

No hay niveles: hay que venir, y si necesitan raquetas se prestan. Es una clase promocional para conocer el tenis y seguir mejorando.

Eso lo engancho con los torneos del club, de cuya coordinación me encargo yo, obviamente en conjunto con la gerencia. Tenemos dos torneos anuales. El primero es el Apertura, cerrado para socios, en el que participan unos 60 o 70 socios divididos en ocho categorías. El socio sabe que en el primer semestre va a tener su torneo: dura más o menos un mes, se juega un partido por semana y es flexible.

El segundo es el Clausura, que este año se juega del 9 de octubre al 15 de noviembre. Ahí el socio puede invitar a un no socio. Buscamos que pueda competir con un jugador de afuera, lo que fomenta la participación y levanta el nivel del torneo.

¿TAMBIÉN BUSCA COMO OBJETIVO LA CAPTACIÓN DE SOCIOS NUEVOS?

Creo que sí. La cuota del club es bastante accesible y ofrece un montón de actividades, lo que puede resultar muy seductor. Pensá que hoy una cancha de tenis vale más o menos mil pesos la hora; un socio que juegue dos veces por semana casi desquita la cuota solo con el tenis. Es bastante atractivo.

También hay clases grupales gratuitas de pádel, donde estoy colaborando con el profe y el desarrollo de las clases. Tenemos un profe que trabaja los martes a las 19 y a las 20 horas y atiende al público que quiere conocer el pádel, las clases se dividen por niveles.

Todas las actividades del club son gratuitas y hay un abanico enorme de posibilidades. Me parece muy bueno que el club ofrezca estas posibilidades a sus socios.

¿CUÁNTOS JUGADORES “FEDERADOS” TENEMOS?

Hoy son 139 jugadores que tomaron una clase, ya sea gratuita o particular, jugaron el torneo o simplemente reservan cancha a través de la app.

¿QUÉ CATEGORÍAS OFRECE EL TORNEO? ¿POR EDAD O POR NIVEL?

Se dividen por nivel de juego y por género, y además hay dobles mixtos. Tenemos singles caballeros A, B y C; singles damas A y B; dobles caballeros A y B; dobles damas A y B; y mixto A y B. Se ofrece de todo.

¿QUÉ BENEFICIOS TIENE ESTE DEPORTE PARA NUESTRA SALUD?

Justo hace poco salió un estudio que dice que el tenis es de los deportes que más años de vida pueden sumar. Es un deporte para toda la vida: conozco personas de 97 años que lo practican, ya sea en un frontón o en cancha. Hay deportes en el club con bastante contacto físico, que tienen una vida útil menor. En el tenis no hay limitantes físicas importantes para decir “bueno, me animo a probar una clase gratuita, reservo una cancha o me pruebo en un torneo”.

Hoy el club ofrece toda esa gama de posibilidades: querés ver cómo jugás, vas a una clase, y el profe te va orientando según lo que ve: si estás para un torneo o si ya estás para jugar con un amigo.

Me parece que el equipo está muy bien armado para que el socio, cuando se interese, tenga una buena experiencia.

¿QUÉ SE NECESITA PARA ARRIMARSE A JUGAR?

Contactarnos por Instagram (obc.ogc_raquets) o por el WhatsApp (092 829 393) de coordinación de tenis del club, que es el mío. Si conocen a los profes, también pueden consultarles, y ellos los derivan o ya saben qué decirles. Muchos van directo a la sede, porque ahí están las personas que están a diario, y desde ahí los derivan conmigo.

PARA TERMINAR FEDE ¿QUÉ TE PARECIERON LAS FINALES DEL US OPEN?

Bueno, pensé que Shelton iba a poder llevárselo porque Zverev ha demostrado en finales pasadas que le pesan bastante. Pero bueno, después Zverev comentaba en la conferencia, le hicieron una pregunta si él se creía que actualmente era el número 1 del mundo o era el mejor Y él sinceramente habló de que él cree que Sinner y Alcaraz están un escalón arriba, ellos están volviendo de una lesión y él tuvo esa chance.

Realmente pensé que Shelton con la gente y como usa la gente para que lo apoye y lo motive, se lo iba a llevar. Cuando ganó el tercer set pensé ganaba, pero el otro se plantó, lo sorprendió.

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