Había comenzado el Seven de Punta 1995 y la fiesta inaugural fue, como siempre, un espectáculo. Al compás de las Mulatas de Fuego, infaltables al evento, la presentación de los equipos fue sensacional. Pero el día había sido agotador. Si bien nadie dejaba de bailar enfilamos para el hotel. Todos a dormir temprano. Luego de una corta reunión nos fuimos a la cama. El capitán Pedro Baraldi había sido claro: “Mañana es el día y tenemos que dejar todo contra Francia”.

Con el “Darda” Del Castillo que era mi compañero de cuarto, no podíamos dormir.

Me desperté a las 9 de la mañana. Cosa rara, ya que no hay cosa que me pueda levantar de la cama.

No era el único. En el pasillo del hotel nos pusimos a jugar con la pelota. Estábamos ansiosos. Los que mantenían la calma era los más experimentados: El “Orco”, Pedro y “Tato” García. Los demás corríamos por los pasillos.

Llegamos al Estadio temprano, El “duende” Setien nos quería enchufados lo antes posible. Vimos el partido de Buenos Aires donde jugaban un montón de amigos, quienes más tarde armarían una barra que no dejaría de cantar hasta el final. El “Cuta” Jorge, la “Chancha” Corral. Mario Ledesma, el “Colo” Fuselli, “Tati” Phelan, “Pato” Grande.

El día no era muy lindo lo que hizo que mucha gente se fuera acercando temprano a la cancha.

El primer paso, Francia. Había que pensar en ganar. Las indicaciones fueron claras y se iban a mantener. Tackle para la obtención y mucho, pero mucho corazón. Había que correrlas todas.

El partido era parejísimo y Francia siempre nos iba ganando. De repente el Yanqui (Rolando Martin) encara, me la pasa a mí, le metí y quedé mano a mano con Charvet. Con un cambio de dirección me di cuenta que lo había quebrado y corrí hasta los palos. Estábamos empatados.

En el segundo tiempo la magia de Dennis hizo que Francia se nos escapara por un try. Pero no lo convirtieron y quedaba un minuto de juego. Line para nosotros a solo 10 metros del ingoal. La pelota que sale cacheteada y no dudo en jugar por el ciego (espacio que me encanta). Quedamos dos contra uno con Pedro Baraldi. El pase pudo haber sido forward pero valió la pena ya que Pedro enfiló al try muy cerca de los postes. La conversión de Leandro Bouza nos dio la victoria y mientras Dennis increpaba al árbitro australiano en todos los idiomas, nosotros empezábamos a crecer. Y el público a entusiasmarse.

Fiji había ganado su partido y nuestro próximo rival era el equipo del Mago. Nadie creía en la hazaña. Solo una persona ajena al equipo: Pedro Bordaberry. Me acuerdo que a cada rato venía y me decía:

“Los Pumas tienen que llegar a la final, van a salir campeones. Lo presiento”.

Estábamos un poco cansados ya que el primer partido de todo Seven te palma, pero enteros para el próximo. Había que estarlo.

Mientras esperábamos vimos perder a Nueva Zelanda, cosa que nos extrañó porque parecía ser el favorito. Western Samoa enfrentaría a Australia que tenía un jugador que no paraba de hacer trys: Ben Tune.

Antes de cada partido nos juntábamos en la cancha auxiliar para precalentar. Era increíble la cantidad de gente que venía a darnos ánimo. Tipos como Gabriel Travaglini, Gonzalo Beccar Varela, Pichino Cubelli, Lisandro Arbizu. Todos querían que ganemos.